山あいの施設へ向かうとき、いちばん不安なのは「道が細くないか」ではないでしょうか。私も出発前、地図を何度も拡大して確かめました。
結論から書きます。カーナビの目的地は「松之山温泉」にして、国道353号から「松之山温泉入口」を経由するのが確実です。そこから先は1kmごとに立つ案内看板に従えば迷いません。国道405号に出たあとの分岐は、少し遠回りでもⒷルート（約4km）が安心。近道のⒶルート（約3km）は車一台分の幅しかない区間があり、対向車が来ると気を使います。
この日は高原に立つ「希望館」で名物の肉味噌ラーメン（公式メニュー名は「特製肉味噌麺」）を食べ、道中で大地の芸術祭の作品を三つ見てきました。順番に紹介します。
道は二手に分かれる。初めてなら遠回りのⒷルートが正解でした
松之山温泉街を抜け、スキー場を通り過ぎて天水越へ。看板に沿って進むと、国道405号の途中で道が二手に分かれます。今回いちばん迷ったのが、この分岐でした。公式サイトの地図では、ここがⒶ（約3km）とⒷ（約4km）の分かれ道で、どちらからでも高原に着きます。
近道のⒶルートも通れます。ただし幅が車一台分しかない区間があり、対向車が来れば停まって待つことになります。1kmだけ長いⒷルートは車幅に余裕があり、ハンドルを握る手に力が入りませんでした。地元の観光アカウントもⒷルートを案内しています。初めてなら、迷わずこちらを。
松之山温泉街から車で約15分、まつだい駅からは約25分の登りです。
迷いにくい順番はこうです。国道353号 →「松之山温泉入口」の看板 → 松之山温泉スキー場 → 国道405号 → 分岐はⒷ（約4km）→ 大厳寺高原（標高700m）。キャンプ場を直接ナビに入れると悪路や遠回りを案内されることがあるため、まずは「松之山温泉」を目的地にするのが公式のおすすめです。残雪期（4〜6月ごろ）は周辺の道が通行止めになることもあるので、出発前に公式サイトのお知らせを確認しておくと安心です。
駐車場は広い。ただし舗装されていません
希望館はキャンプ場の入り口すぐに立つ、木造ロッジ風の大きな建物です。見落とす心配はありません。目の前の駐車場はランチ利用でも無料ですが、路面は砂利のまま。車高の低い車は、ゆっくり入るのが安心です。
車を降りた瞬間、土と草の匂いがして、風がすっと首筋を抜けていきました。麓とは体感で数度違います。
肉味噌ラーメンは12時以降が狙い目
食事の提供は11時から（ラストオーダーは14時半、毎週水曜が定休日）。開始直後はすでに列ができていました。ただ、ここを訪れる人はほとんどが食事目的なので、12時を回ると席が空きはじめます。出遅れたつもりが、結果的に正解でした。
肉味噌ラーメンは、丼から立ちのぼる味噌の香りが最初に来ます。ひと口目は思ったより穏やかで、後から肉味噌のコクが追いかけてきました。山を登ってきた体に、この塩気がよく染みます。館内にエアコンはありませんが、窓から入る風だけで十分涼しく、汗が引いていくのが分かりました。
夏限定の冷やし中華は、メロンが載っていました
もう一品、夏限定の冷やし中華も頼みました。メロンが添えられた盛り付けに、思わず声が出ました。色の並べ方が丁寧で、しばらく箸をつけられなかったほどです。量は控えめなので、しっかり食べたい人は他のメニューと組み合わせるのがよさそうです。
道中で足が止まった、大地の芸術祭の三作品
急ぐつもりが、結局三か所で車を停めました。
掃天帯土 ―天水越の塔―
地域の人たちが作った形が集まり、一本の塔になっています。ばらばらの形が一つになっていく姿に、この土地の結びつきが見えた気がしました。
ステップ イン プラン
高さ20mほどの巨大な看板のような作品で、中の階段を上れます。芸術というより、町ごと遊具にしたような愉快さがありました。場所は松之山エリアの入口、池尻交差点の近くです。
悠久のいとなみ
鉄の構造物の中で木が育つ作品です。以前より緑が明らかに大きくなっていて、ここがいちばん心に残りました。立ち止まって見上げていると、聞こえるのはヒグラシの声だけ。写真では、この静けさは残せません。
三つとも、完成して終わりではなく、地域や自然と一緒に変わり続けている作品でした。
行く前に知っておきたいこと
高原にはキャンプ場があり、不動池では釣り（遊漁券制）やサップを楽しむ人もいました。気温は麓より低めなので、羽織るものが一枚あると安心です。
足元は砂利や土が多く、スニーカーが歩きやすいはずです。歩く距離は長くないので、ゆっくり進めば年配の方でも回れます。ベビーカーは砂利道で押しにくいと感じました。トイレは希望館の中と、キャンプ場の敷地内にもあります。芸術祭の作品は祝日を除く火・水が定休ですが、屋外作品は定休日でも鑑賞できます。雨の日は足元がぬかるむので、晴れた日を選ぶのが無難です。
この日のタイムスケジュール
- 10:30 松之山温泉街を出発、国道405号へ
- 11:00 天水越〜大厳寺高原の芸術祭作品に立ち寄り
- 12:15 希望館でラーメン
- 13:15 高原を散策
- 14:30 帰路
先に作品を見てから、12時過ぎに食事へ。《ステップ イン プラン》だけは松之山エリアの入口（池尻交差点）にあるので、松之山へ入るときか帰り道に組み込むとムダがありません。
※営業時間やメニューは変わることがあります。訪問時点の情報です。
まとめ｜道の選び方と、時間のずらし方
道の選び方ひとつで気持ちの余裕が変わり、時間を少しずらすだけで席の空き方が変わります。そして、車を降りたときの風と、作品の前で聞いたヒグラシの声。空を見上げるとトンボの群れがゆっくり泳いでいる。あれは写真に写りませんでした。
帰り道は、松之山温泉のナステビュウ湯の山に寄って汗を流してから帰りました。高原を歩いたあとの温泉は格別で、これも含めてひとつの旅だったと思います。温泉の詳しい話は、また別の記事に書きます。
次は朝から来て、釣りまで楽しんでみるつもりです。また来ます。
所在地：〒942-1435 新潟県十日町市松之山天水越3140（越後妻有大厳寺高原キャンプ場内）
おまけ｜大厳寺高原のプチ情報
※シャワーの運用や割引券の有無、キャンペーンの内容は時期によって変わります。おでかけ前に公式情報でご確認ください。
